歯ぎしりと歯の寿命の関係マウスピースを使うメリット・デメリット

歯ぎしりは、歯をすり減らしてしまう原因ともなるため、当然その癖は歯の寿命にも影響します。しかし、オーラルケア意識が高い人がよく行う「徹底したブラッシング」や「定期的な歯石クリーニング」も、歯周病になる・歯が割れる・骨が溶けるなどの危険性を上げてしまう要因なのです。

そもそも歯ぎしりとは、上下の歯をこすり合わせてしまう癖のことです。よくイメージされる「上の歯と下の歯を、音が出るほどこする」だけでなく、「噛み締める・歯をカンカンと鳴らす癖を組み合わせた習癖」もまとめて歯ぎしりという場合もあります。

歯ぎしりの癖は、主に睡眠中に現れます。硬い歯と歯を睡眠中、長い間こすり合わせているため、当然さまざまな弊害が出てきます。

歯ぎしりは、歯や顎などの直接的に負担がかかる部分だけでなく、頭痛や肩こりなど、さまざまな部分で弊害をもたらします。歯ぎしりや食いしばりがすべて原因であるとは限りませんが、リスクとなる可能性はあるため、早期に治療しておいた方が良いでしょう。

歯科医院における歯ぎしりの治療法は、睡眠時にマウスピースを使用して、歯ぎしりのダメージから歯や顎を守る方法が一般的です。歯ぎしりのマウスピース治療は保険適用で受けることが可能で、症状や状態に合わせたマウスピースをオーダーメイドで製作できます。

歯ぎしりは、主に3つの種類があります。1つ目はギリギリとすり合わせるもの、2つ目は噛みしめるもの、3つ目はカンカンと噛んで音を鳴らすものです。これらすべてを行う場合もあれば、1つだけというケースもあり、特徴は人それぞれです。

では、歯ぎしりには一体どのようなデメリットがあるのでしょうか。下記に、歯ぎしりを行うデメリットを10個、詳しく説明します。

このようにさまざまなトラブルを引き起こす歯ぎしりの原因は、ストレスや遺伝、自律神経の乱れなどが挙げられます。

しかし、歯ぎしりのメカニズムがすべて解明されているわけではありません。原因を特定できないことも多いため、下記のような治療法を用いて解決することが一般的です。

上記のように、歯ぎしりの治療には原因に合わせたさまざまな方法があります。まずは自分の原因を特定するべく、かかりつけの歯科医に相談してみることがおすすめです。自分に合った治療法を見つけて歯ぎしりを改善し、歯の寿命を延ばしましょう。

マウスピースには、主に「セルフで作るタイプ」「スポーツ用」「ナイトガード」の3つの種類があります。しかし、どのマウスピースでも歯ぎしりや食いしばりに効果があるわけではありません。

ここでは、歯ぎしり・食いしばりに悩む人に特におすすめとなる「セルフタイプ」「ナイトガード」の2つについて、概要や特徴から歯ぎしり治療への効果性とともに解説します。

セルフタイプのマウスピースとは、沸騰させたお湯で温めた樹脂を歯に合わせて、自分で成型するという市販のマウスピースのことです。

手軽にマウスピースを入手・製作できるというメリットがありますが、実は歯ぎしりの治療という観点ではデメリットの方が大きいことが実情です。

自分で成型するセルフタイプのマウスピースは、歯科医療の専門的観点からの噛み合わせの調整ができません。うまく成型できたように感じても、実際には噛み合わせのバランスを崩し、歯や顎に負担をかける可能性も大いにあります。

噛み合わせは、僅かなズレでも歯や顎には大きな負担をかける原因となります。そのため、トラブルを招くおそれのあるセルフタイプのマウスピースは、歯ぎしりや食いしばりの治療には不適切であると言えるでしょう。

ナイトガードとは、睡眠時専用のマウスピースのことであり、睡眠中の歯ぎしりや食いしばりから歯や顎を保護するために使用するマウスピースです。歯科医院で製作できる歯ぎしり治療の器具として、保険の適用が認められています。

ナイトガードには、ハードタイプとソフトタイプの2つの種類があります。

歯ぎしり・食いしばりに対して十分な効果を発揮するナイトガードは、ハードタイプです。まずはナイトガードの装着感に慣れるためにソフトタイプが選択されることもありますが、最終的にはハードタイプへ移行することが一般的です。

歯ぎしりの治療にマウスピースが推奨されている理由は、マウスピースを使うことで得られるメリットが大きいためです。ここでは、歯ぎしりの治療でマウスピースを使うことによる具体的なメリットを3つ、解説します。

マウスピースの製作や使用で迷っている人は、ぜひ参考にしてください。

前述のとおり、歯ぎしりは睡眠中に無意識で行われるため、本人は歯ぎしりを行っていることをなかなか自覚できません。

しかし、マウスピースを使用することで、歯ぎしりにより削られた痕跡が少しずつ残るため、歯ぎしりを行っている事実を目で見て確認することができます。マウスピースは丈夫な強化プラスチックで製作されていますが、歯ぎしりや食いしばりの力は非常に強いため、必ず傷や削られた跡が残ります。

このように、歯ぎしりを行っていることを自覚できない場合は、マウスピースの痕跡で確認できることも、マウスピースを使用するメリットのひとつです。

歯ぎしりや食いしばりの力は非常に強く、歯や顎に継続的に強い負荷がかかることで、歯が削れるだけでなく、顎関節症や頭痛などのさまざまな弊害をもたらします。

人の噛む力は、上下の歯が噛み合った位置で最も強い力が入ります。マウスピースの役割は、この噛む力を弱めて、歯や顎への負担を軽減することです。

マウスピースを装着すると、マウスピースの厚みで噛み合わせが高くなるため、強い力で噛むことを防ぐことができます。また、歯と歯が直接噛み合うことを防ぎ、強い負担から歯を保護することができます。

歯や顎への負担を軽減することで、歯ぎしりや食いしばりによるさまざまな弊害を防止できることが、マウスピースの最大のメリットと言えるでしょう。

噛み合わせは成人後も変化する性質を持ち、偏った噛み方や高い負荷により少しずつずれていきます。そのため、継続的・長期的な歯ぎしりや食いしばりの習慣がある人は、噛み合わせにも悪影響を与えている場合があります。

噛み合わせの異常は口腔内だけに留まらず、顎関節をはじめ全身の骨格が歪む原因にも繋がるおそれがあるため、注意が必要です。

歯科医院のマウスピースは、本来の噛み合わせに適合するように製作されるため、装着することで噛み合わせのズレを調整することができます。また、噛み合わせがズレることを予防することもできます。

このように、正しい噛み合わせをサポートできることも、マウスピースを使用するメリットのひとつです。

歯ぎしりの治療にマウスピースを使うことは、メリットだけでなくデメリットもいくつかあります。しかし、歯ぎしりにより引き起こされる弊害や今後のリスクを考えると、デメリットよりもメリットの方が大きいことは明白です。

ここでは、歯ぎしりの治療にマウスピースを使うデメリットと、デメリットを軽減する方法についてそれぞれ解説します。

歯ぎしりの治療に使用するマウスピースは、既製品ではなく患者さんの歯ぎしり・食いしばりの状況や噛み合わせに合わせて製作する必要があります。

そのため、歯型を取る・完成後のマウスピースの噛み合わせを調整するといった手間や、製作費や診療費といったコストがかかることがデメリットです。

しかし、マウスピース治療には保険適用が認められており、患者さんの自己負担は5,000円前後で済むため、そこまで大きな負担となることはないでしょう。

マウスピースを使い始めた初期は、違和感や不快感があるという意見が多くあります。睡眠時に装着するため、口腔内の不快感から寝付けない人や、起きた時に顎の痛みやだるさを感じる人もいます。

しかし、違和感や不快感がある時期は最初の頃だけで、1週間から半月程度経過すると、徐々にマウスピースの装着感に慣れ、違和感や不快感も少しずつ落ち着いていきます。

一定期間我慢すれば慣れるという事実をあらかじめ知っておけば、多少違和感や不快感があっても使い続けることができるでしょう。

どうしても違和感や不快感が続く場合は、マウスピースを調整した方が良い場合もあるため、一度歯科医院で相談してみることをおすすめします。

マウスピースは、日々の歯ぎしりや食いしばりで徐々に削れるため、装着時の噛み合わせも徐々にズレてしまいます。そのため、マウスピースは一度製作すれば永続的に使用できるわけではなく、歯科医院にて定期的な調整やメンテナンスが必要です。

マウスピースのメンテナンスの周期は、3～4ヶ月に1回程度が目安となります。口腔内の歯石取りや歯科検診を兼ねれば、さほど手間や時間は必要ないでしょう。

また、口腔内に入れるマウスピースを衛生的に使用するためには、毎日のセルフメンテナンスが必要となりますが、煮沸消毒を行うと熱で変形してしまう場合があります。マウスピースを長く使用するためには、入れ歯洗浄剤等の素材にダメージを与えない方法で消毒を行いましょう。